De Amerikaanse klokkenluider Edward Snowden vraagt Ecuador om politiek asiel. Dit heeft de Ecuadoraanse minister van Buitenlandse Zaken zondag laten weten via Twitter.
Eerder op de dag ging de Ecuadoraanse ambassadeur in Rusland naar de luchthaven van Moskou voor een ontmoeting met Snowden, die daar een tussenstop maakte.
Zondag vertrok Snowden met een lijntoestel vanuit Hongkong naar Moskou. De autoriteiten in Hongkong zeiden dat Snowden vrijwillig is vertrokken. De VS hadden zaterdag bij Hongkong aangedrongen op diens uitlevering.
Justitie in de VS wil Snowden vervolgen op beschuldiging van spionage en diefstal van staatseigendommen. De oud-medewerker van een bedrijf dat voor de Amerikaanse National Security Agency (NSA) werkte, maakte onlangs bekend dat deze inlichtingendienst telefoon- en internetgegevens verzamelde met behulp van het zogenoemde PRISM-programma.
Een Amerikaanse regeringsfunctionaris zei zaterdag nog dat de VS hopen dat Hongkong de kwestie snel zou afhandelen. "Als Hongkong niet snel handelt, zal dat onze bilaterale betrekkingen compliceren", aldus de zegsman. Volgens Hongkong konden de VS echter niet voldoen aan de wettelijke eisen die in Hongkong gelden voor uitlevering.
Een woordvoerder van de Russische president Vladimir Poetin zei niet op de hoogte te zijn van de reisplannen van Snowden. Niettemin heeft Snowdens vlucht naar Moskou de woede gewekt van de Amerikaanse senator Charles Schumer. Die zei dat Poetin geweten moet hebben van de vlucht van de klokkenluider naar Moskou. "Poetin lijkt er bijna altijd op gebrand om een vinger in het oog te steken van de VS", aldus Schumer tegenover CNN. Hij waarschuwde Moskou dat de kwestie "ernstige gevolgen" zal hebben voor de Russisch-Amerikaanse betrekkingen.
Het Britse dagblad The Guardian berichtte vrijdag dat de Britse geheime dienst GCHQ ook burgers afluisterde. De krant schreef dit op basis van informatie die Snowden had verstrekt. De dienst zou anderhalf jaar lang gegevens van internationaal verkeer van internet- en telefoonkabels hebben afgetapt. Duitsland liet weten van Londen een uitgebreide verklaring te eisen over deze praktijken.
Minister Ronald Plasterk zei vrijdag dat de Nederlandse inlichtingendiensten het PRISM-programma niet gebruiken.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl